В Демократична република Конго беше открит енигматичен древен артефакт, който озадачава историци и математици от десетилетия. Костта Ishango, открита в „Рибарското селище“ на Ishango, е инструмент от кост и възможно математическо устройство, което датира от ерата на горния палеолит.
Тази тъмнокафява, извита кост, с дължина приблизително 10 сантиметра, включва остро парче кварц, прикрепено към единия край, вероятно за гравиране.
Гравюрите върху костта Ishango са довели до различни теории за тяхното значение. Някои смятат, че те могат да имат математическо значение или астрологично значение.
Костта показва поредица от белези в три колони, които някои тълкуват като белези. Други обаче твърдят, че тези знаци са били използвани за броене или извършване на прости математически процедури.
Друга спекулация е, че гравюрите върху костта представляват лунен календар. С история, датираща отпреди 20 000 години, костта Ishango се смята за един от най-старите математически инструменти, известни на човечеството.
Костта Ishango е открита през 1950 г. от белгийския изследовател Jean de Heinzelin de Braucourt, докато изследва Конго. Намерено е сред човешки останки и каменни сечива, което показва цивилизация, която е живяла от риболов и събиране в района.
Професор де Хайнзелин върна костта на Ишанго обратно в Белгия, където сега се съхранява в Кралския белгийски институт по естествени науки в Брюксел. Бяха направени множество форми и копия, за да се запази крехкият артефакт.
Възрастта на костта Ишанго е тема на дебат сред археолозите. Първоначално оценен на възраст между 9 000 г. пр. н. е. и 6 500 г. пр. н. е., сега се смята, че е на около 20 000 години. Вулканичната активност в близост до мястото обаче затруднява определянето на точна дата.
Маркировките върху костта Ishango са очаровали математиците. Някои смятат, че костта показва разбиране на десетични или прости числа. Други предполагат, че това е инструмент за броене, използващ 12 бройна система.
Антропологът Калеб Еверет предполага, че костта може да е била използвана за броене, умножение и като цифрова справочна таблица. Междувременно археологът Александър Маршак предположи, че гравюрите представляват шестмесечен лунен календар.
Въпреки различните тълкувания, все още има много спекулации около истинската цел и значение зад костта Ishango. Някои предупреждават срещу проектирането на съвременни културни възприятия на числата върху този древен артефакт и призовават за по-нататъшно изследване на други символични материали от същата епоха.
Костта Ishango остава завладяващ пъзел, хвърлящ светлина върху математическите и културни знания на нашите древни предци.
След като прочетете за костта Ishango, прочетете за откритието на Si.427: вавилонска глинена плоча на 3700 години, която може да е най-старият известен пример за приложна геометрия.