Приблизително сто хиляди души се събират на Таймс Скуеър всяка година, за да станат свидетели на годишното шоу с топката в навечерието на Нова година, а милиарди други се присъединяват към празненствата през своите екрани от всички краища на Земята.
В продължение на повече от век пускането на часовника в навечерието на Нова година е от решаващо значение за въвеждането на новата година.
Но замисляли ли сте се защо?
Елате на пътешествие с нас обратно към първото пускане на топката на Таймс Скуеър, докато разкриваме богатата история зад тази красива традиция.
Изненадващият произход на топките за време
Идеята за топки за време дойде от капитан Уочоуп от британския флот, който искаше да направи универсален сигнал, който да помогне на моряците да следят времето. Тогава нямаше централизирана система за синхронизиране на времето.
Първоначалната му идея беше да постави високи знамена, които корабите да могат да забележат от разстояние. Но капитанът в крайна сметка се спря да използва топка като сигнал.
За първи път топката е поставена в Портсмут по южното крайбрежие на Англия през 1829 г. Друга е поставена през 1833 г. в Кралската обсерватория на Англия в Гринуич.
Тази топка падаше в 13:00 всеки ден и помагаше на моряците наблизо да настроят часа на хронометрите на кораба си.
Въпреки че имате по-добри начини да получите времето на кораб днес, топката за време в Гринуич все още работи. Общо около 150 от тези пионерски часовници са инсталирани по целия свят.
Раждането на емблематичната традиция за пускане на топката на Таймс Скуеър в новогодишната нощ
Всичко започна с двама служители на New York Times, Уолтър Палмър, електротехник, и Адолф Окс, издател.
Бяха виждали сградата на Western Union да пуска топка за време всеки ден по обяд. И те решиха, че това ще бъде отличен начин да посрещнат новата година.
След като идеята беше поставена, те трябваше да намерят някой, който да конструира топката. Тук на сцената се появява Джейкъб Стар, металург от Украйна.
През 1907 г. Окс предприема този ход и кара Стар да конструира топка за новогодишните тържества.
Виждате ли, през този период само някои домове имаха електричество. Ето защо гледането на топката да се спуска с всички светлини беше грандиозно преживяване за тълпите, които се събраха.
Празненствата дори се разпространиха по-надолу по улиците, като много хора, включително сервитьори в близките ресторанти, носеха шапки, украсени със светлини, захранвани от батерии.
Падането на новогодишната топка в Ню Йорк се случва всяка година, откакто е започнало, с изключение на 1942 и 1943 г. Това беше точно в средата на Втората световна война, когато светлините на Ню Йорк бяха затъмнени, за да се предотвратят атаки.
Все пак се събраха тълпи, но вместо с шумни празненства, те посрещнаха новата година с едноминутно мълчание.
Структурата на първата по рода си новогодишна топка
Джейкъб Стар направи солидна рамка от желязо и дърво за първата новогодишна топка. Той беше осветен от около 100 25-ватови крушки, които осветяваха нощното небе, когато беше вдигнат.
Топката имаше впечатляващ диаметър от пет фута (1,5 метра) и тежеше зашеметяващите 700 паунда (318 килограма).
Сложна система от макари контролираше спускането на новогодишната топка.
В началото на обратното броене топката светна ярко в горната част на пилона. В същото време знакът на Нова година стоеше на парапета с изгасени светлини.
Когато часовникът удари полунощ, топката падна и светлините й изгаснаха, докато светлините на табелата в долната част светнаха.
Това изпълнение създаде илюзията, че топката се е превърнала в знака за Нова година, когато се приземи.
Трансформацията на новогодишната топка за време
От 1907 г. насам топката на Таймс Скуеър е претърпяла седем значителни промени.
Първият редизайн дойде през 1920 г., когато дизайнерите направиха нов само от ковано желязо, като се отказаха от дървената опора. В резултат на това теглото на топката е намалено до само 400 паунда (181 кг).
Бързо напред до 1955 г., когато желязната рамка е заменена с алуминиева и топката е свалила повече килограми. Тази нова топка с време от 150 паунда (68 кг) стана стандарт до 80-те години
От 1981 до 1988 г. се превръща в гигантска ябълка с червени светлини и зелено стъбло. В средата на 90-те години топката получи някои фантастични допълнения като мигащи светлини, кристали и компютърно управление.
През 1999 г. алуминиевата топка направи своя последен спад и беше време за нов облик.
Нова компания, Waterford Crystal, преработи нова топка, подходяща за новото хилядолетие. И точно така, той получи фейслифт с всички най-нови напреднали технологии.
Събитието през 2007-08 г. отбеляза 100-годишнината от падането на топката в навечерието на Нова година и отново топката получи още едно подобрение.
Този път те смениха старите крушки с по-ярки, енергийно ефективни LED светлини с по-широка цветова гама.
Сегашната топка на Таймс Скуеър, направена през 2009 г., тежи огромните 11 875 паунда (5 386 кг) с диаметър 12 фута (3,7 м). Той е покрит с 2688 кристални триъгълника и 32 256 светодиода, които светят през цялата година.
Новогодишната топка дебютира преди повече от век, през 1907 г.
Оттогава тази грандиозна традиция се провежда почти всяка година, привличайки стотици хиляди на Таймс Скуеър всяка година.
През годините топката е била модифицирана многократно, като е варирала в размер от по-голяма до по-малка и отново по-голяма. Осветлението и системата за управление също са получили модерни подобрения.
Независимо дали ще отидете и ще го видите лично или ще се включите онлайн, пускането на новогодишната топка е емблематична американска традиция, която се надяваме да продължи дълго време!
Редактор Диана Георгиева