Гробове, съдържащи скелетни останки на четирима войници от Гражданската война и три ампутирани човешки крака, са най-новите открития, открити при археологически разкопки на 161-годишно бойно място във Вирджиния.
През 2021 г. археолози от Colonial Williamsburg Foundation (CWF), музей на живата история, започнаха да проучват обекта, който съдържа Powder Magazine, централен склад, където армията на Конфедерацията съхранява своите боеприпаси. Осмоъгълната структура първоначално е била пусната в експлоатация през 1714 г. и е реновирана през 1880 г. Въпреки това, преди разкопките, няма индикации, че там са били погребани войници, според a изявление.
The Powder Magazine също беше мястото на битката при Уилямсбърг, която се състоя на 5 май 1862 г., по време на неуспешния опит на армията на Съюза да превземе Ричмънд, столицата на Конфедерацията по това време. Кървавата битка е довела до приблизително 3800 смъртни случая и ранени, според American Battlefield Trust.
„Нашата цел беше да разберем по-добре списанието и как работи“, Джак Гари, директор по археология на CWF, каза пред Live Science. „Докато разкопавахме, не очаквахме да намерим гробове. Открихме нещо, което смятахме за дупка за стълб за ограда, но вместо това открихме череп.“
По-нататъшното разкопаване разкрива три отделни гроба: едно малко погребение, съдържащо ампутираните крака, друго, в което са трима войници от Конфедерацията, и трето със самотен човек. Мъжете бяха погребани един до друг; телата им са били внимателно поставени в гробовете, с ръце, преметнати върху стомасите им, според Вашингтон пост.
Свързани: Мъж от Кентъки открива над 700 монети от епохата на Гражданската война, заровени в нивата му
„Добре запазеният характер на скелетите ни позволява да видим всеки елемент от костите“, каза Гари. „Това ни позволява напълно да документираме останките на място [at the site] използвайки 3D фотограметрия“, техника, при която се правят стотици снимки, за да се създаде цифрово 3D изображение.
Експертизите разкриха, че скелетите са надупчени с наранявания, някои претърпели по време на битка, а други причинени от съществуващите условия. Например, един скелет е имал мини топка (конусовиден куршум, често използван по време на Гражданската война), забит в гръбначния стълб, а друг е имал мускетна топка, вградена в таза.
„Костта беше започнала да расте върху топката на мускета“, каза Гари, „така че той живееше с нея вътре в себе си, но все още се бореше там“.
Трети скелет имаше малък шрапнел, подобен по размер на гумичка на молив, до рамото му, вероятно от артилерийски снаряд. Четвъртият скелет няма очевидни наранявания по време на войната, според The Washington Post.
В отделен гроб археолозите откриха три ампутирани крака, като два бяха ампутирани под коляното и един ампутиран над коляното. Единият от крайниците е съдържал куршум, забит в крака.
Археолозите също откриха няколко артефакта в гробовете, включително четка за зъби с костна дръжка, порцеланова бутилка за емфие, катарама за панталон и две златни монети от 1 долар, според изявлението.
„Това вероятно са били лични вещи, които са били в дрехите им, когато са били погребани и ни дава известна представа за това какво са носили в битката със себе си“, каза Гари. „Това започва да рисува картина на това какво е било за тези войници; те не са просто безименни жертви.“
Археолозите преглеждат списък с 20 жертви, лекувани в болница, която някога е била на мястото, надявайки се да открият имената на загиналите войници. В момента останките са в Института за историческа биология към колежа на Уилям и Мери във Вирджиния, където изследователите изучават костите, за да видят дали разкриват някаква допълнителна информация за войниците, като техния ръст и на колко години са били, когато са умрели .
След като по-нататъшните изследвания приключат, археолозите ще „уверят, че и четирите индивида са погребани възможно най-уважително“, каза Гари.