Докато разкопаваше ан древноегипетски гробище, археолозите направиха рядко откритие: тумор на яйчника, сгушен в таза на жена, починала преди повече от три хилядолетия. Туморът, костна маса с два зъба, е най-старият известен пример за тератома, рядък вид тумор, който обикновено се появява в яйчниците или тестисите.
Тератомът може да бъде доброкачествен или злокачествен в зависимост от Кливландска клиникаи обикновено се състои от различни тъкани, като мускули, косми, зъби или кости. Тератомите могат да причинят болка и подуване и, ако се спукат, могат да доведат до инфекция. В наши дни отстраняването на масата е типично лечение.
Преди това са открити само четири археологически примера за тератоми – три инча Европа и един в Перу. Неотдавнашното откритие на тератом в гробището от периода на Новото царство в Амарна, Египет, и двете основани около 1345 г. пр. н. е., е едва петият публикуван археологически случай, което го прави най-старият известен пример за тератом и първият древен случай, открит в Африка.
Амарна е бил краткотраен град на източния бряг на река Нил, около средата между градовете Кайро и Луксор (древна Тива). Той е функционирал като център на поклонението на фараона Ехнатон към бога на слънцето Атон и е бил дом на неговия кралски двор. Въпреки че градът включваше храмове, дворци и други сгради, които поддържаха население от около 20 000 до 50 000 души, той беше изоставен в рамките на едно десетилетие след смъртта на Ехнатон през 1336 г. пр. н. е., съобщава проучването.
Свързани: Лекарите откриват странна маса от кости, зъби и косми в стомаха на тийнейджър. Това беше нейният собствен близнак.
Четири големи гробища, свързани с Амарна, са изследвани от археолози. В една гробница в гробището на Северна пустиня, която се състоеше от шахта и гробна камера, изследователите откриха скелета на 18- до 21-годишна жена, увита в постелка от растителни влакна. Тя е погребана с редица гробни предмети, включително пръстен, украсен с фигурата на Бес, божество, често свързвано с раждането, плодородието и защитата.
По време на разкопките археолозите забелязаха нещо необичайно в таза на жената: костна маса с размерите на голямо грозде, с две вдлъбнатини, които съдържаха деформирани зъби.
Гретхен Дабсбиоархеолог от университета на Южен Илинойс Карбондейл, и колеги публикуваха откритието на този тумор онлайн на 30 октомври в Международен журнал по палеопатология. Изключвайки други диагнози, те предполагат, че наличието на зъби и местоположението в областта на таза на жената показват, че това е тератом на яйчника.
Пръстенът Bes може да подсказва, че тератомът е бил симптоматичен, тъй като възможният „магически-медицински“ обект е бил поставен върху лявата ръка на жената, която е била сгъната в скута й над тератома. Това може да означава, че жената „се е опитвала да извика Бес, за да я предпази от болка или други симптоми, или да помогне в опитите й да зачене и роди дете“, пишат те в своето проучване.
„До 18-21 години този човек вероятно щеше да е нечия съпруга“, каза Дабс в имейл на Live Science, но също така има „малко съмнение, че е работила по някакъв начин“. Предишни изследвания в Амарна предполагат, че жените на тази възраст са се занимавали с редица занаяти, които може да включват работа по строителни проекти на държавно ниво, варене на бира или грижа за домашни градини и добитък.
Алисън Фоли, биоархеолог от колежа на Чарлстън в Южна Каролина, който не е участвал в проучването, каза на Live Science в имейл, че това откритие е важно, защото „тератомите много рядко се идентифицират археологически“. Примерът с Амарна демонстрира как изследователите могат да научат повече за това какъв е бил животът в древен Египет, каза Фоли, а „присъствието, местоположението и възможното символично значение на пръстена Бес като символ на защита и плодородие е особено очарователно и емоционално“.
Дабс все още работи върху пълния анализ на стотиците скелети, изкопани миналата година от гробището на Северна пустиня в Амарна. Но бъдещите планове включват проучване на биологичните връзки между хората, погребани там, както и по-нататъшно изследване на други египетски погребения с потенциални „магически-медицински“ обекти.