Сателитни изображения разкриха мрежа от повече от 100 структури от бронзовата епоха, скрити в сръбските равнини.
Археолозите за първи път забелязаха останките от загражденията на повече от 3000 години през 2015 г., докато преглеждаха Google Earth снимки на участък от 93 мили (150 километра) пустиня по сръбската река Тиса, според проучване, публикувано на 10 ноември в списанието PLOS One.
„Можехме да видим следи от над 100 селища от късната бронзова епоха“, водещият автор на изследването Бари Молой, доцент по археология в Университетския колеж в Дъблин, каза на Live Science в имейл. „Какво е очарователното в [sites] е, че ние не само идентифицирахме тяхното присъствие в тези изображения, но също така измерихме техния размер и, за много хора, как хората организираха оформлението в техните селища.“
Той добави: „Уникално е в европейската археология от бронзовата епоха да се получи това ниво на детайлност за толкова много селища в такава специфична област.“
Преди това тази област, известна като Панонската равнина, се е смятала за хинтерланд, който не е бил използван за селища от бронзовата епоха. Но сега изследователите смятат, че това е само един пример от многото селища, открити в цяла Европа, които са част от обширна търговска мрежа от времето.
Свързани: „Магическа“ римска вятърна камбанка с фалос, за която се смята, че предпазва от зли очи, открита в Сърбия
В допълнение към анализа на сателитни изображения, за новото проучване изследователите са посетили мястото с малък самолет и лично и са открили отпечатъците на десетки структури, „скрити на видно място“, според Научно списание.
Повечето от загражденията са построени близо едно до друго, подобно на днешните квартали, което предполага, че жителите са „избрали да живеят заедно много близо“ в това, което Молой описва като „сложно и добре организирано общество“.
„Бледите почвени петна не следват никакви специфични подравнявания, но са равномерно разпръснати, разположени на няколко десетки метра едно от друго“, каза Молой. „Въпреки че трябва да направим разкопки, за да потвърдим подробностите, подозрението ни е, че това са били места, където са живели разширени семейства.“
Поради това, че фермерите разорават земята в продължение на много години, очертанията на много от загражденията бяха практически невидими от земята. Въпреки това, археолозите са открили онова, което е останало от няколко стени и ровове, които може да са били използвани като укрепления за защита на селището, според проучването.
„За съжаление, те остават видими само на въздушни изображения, защото са били засипвани и разоравани в продължение на векове на земеделие, включително интензивно оран през 20-ти век“, каза Молой. „Дървена палисада или стена може да е минавала около върха на укрепленията, както виждаме на други места в региона.“
Има няколко улики защо селището е било толкова силно укрепено. Въз основа на откриването на глинени колесници и оръжия в гробища близо до някои от загражденията, вероятно жителите са били „запознати с войната“ – не помежду си, а по-скоро с външния свят, според Science.
Изследователите също така откриха „големи количества“ артефакти, включително шлифовъчни камъни, използвани за обработка на зърно, парчета керамика и парчета бронз, включително игла, използвана за закопчаване на дрехи. Радиовъглеродното датиране на животински кости, разпръснати около мястото, потвърди древното му обитаване, каза Молой.
„[It] би било заето от 1600 до 1200 г. пр. н. е.“, каза Молой. „Понякога открихме парчета изгоряла мазилка, показващи, че структури там са били повредени от пожар. Daub беше почва, нанесена върху стени от тънки пръчки – плет – за да се направят структури като къщи в миналото.“
Археолозите обаче не са сигурни каква е причината селището да бъде изоставено около 1200 г. пр.н.е.
„Засега това остава малко мистерия“, каза той. „Възможно е те просто да са станали по-мобилни и да се движат из пейзажа по по-малко ограничен начин.“