Преди да изоставят селището си, средновековна общност в Англия събори сложна входна порта и на нейно място погреба 15-годишно момиче. И в последния акт, маркирайки я като различна, те вероятно са вързали глезените й и са я погребали с лицето надолу, разкрива нов анализ.
Необичайното погребение на момичето на границата на селището е израз на „другост“, отбелязват археолозите.
„Вероятно никога няма да разберем как точно тази млада жена е била гледана от общността, в която е израснала, но начинът, по който е била погребана, ни казва, че почти със сигурност е била възприемана като различна“, Дон Уокър, старши човешки остеолог (специалист по костите) в Лондонския археологически музей (MOLA), се казва в изявление, публикувано в понеделник (14 август). „Нейните погребални ритуали може да са отразили естеството на смъртта й или социалната й идентичност или тази на нейното семейство.“
Възможно е дори общността да е вързала глезените на момичето поради вярата, че трупът й може да възкръсне от гроба и да нарани живите.
„Освен че е погребана с лице надолу върху граница, позицията на глезените й предполага, че може да са били вързани заедно“, отбеляза Уокър. „Това означава, че общността е взела допълнителни мерки, за да гарантира, че тя не може да се „върне“ от гроба.
Свързани: 400-годишно „дете вампир“, намерено погребано с крак, заключен с катинар, за да не може да стане от гроба
Останките на момичето, които са били погребани между 680 и 880 г. сл. Хр. близо до село Конингтън в Кеймбриджшър, показват, че тя е преживяла много трудности през краткия си живот: зъбите й носят доказателство за недохранване, а гърбът й разкрива, че е имала заболяване на гръбначните стави, което се е обострило чрез тежък физически труд.
Тези улики предполагат, че тийнейджърът е имал нисък социален статус. Нейният скелет няма признаци на продължително заболяване, така че е възможно момичето да е починало внезапно или неочаквано, казаха археолозите в изявлението.
Археолозите откриха останките на момичето между 2016 и 2018 г., по време на разкопки преди строителен проект. Сега учени от MOLA Headland Infrastructure са проучили по-подробно скелета на тийнейджъра и мястото на погребението.
Позицията на момичето с лицето надолу е необичайна, тъй като повечето починали хора в ранна средновековна Англия са били погребвани с лицето нагоре.
Преди това археолозите са открили друго погребение с лице надолу от ранна средновековна Англия. На около 30 мили (50 километра) в Хайъм Ферърс, Нортхемптъншър, жена, погребана в края на осми или началото на девети век, е погребана с лицето надолу в канавка в края на селището. Тази жена е погребана без ръцете, главата, шията и четвъртия пояс, което показва, че е била жертва на екзекуция.
Възможно е средновековните погребения с лицето надолу да са целенасочено разположени на границата или границата на селище, казаха археолозите. Те отбелязаха, че когато общността на тийнейджърите извади голям дървен стълб на входа на селището, остатъчната яма може удобно да е осигурила готов гроб.
Радиовъглеродното датиране разкри, че момичето е починало между края на седми и края на девети век, докато активността в селището датира от осми и девети век. Селището служи като един от административните центрове на Мерсия, могъщо кралство в англосаксонска Англия. Но когато кралството започва да губи власт, селището е изоставено.
Ако погребението на момичето съвпадна с изоставянето на селището – както показва премахването на стълба на портата, който служи като място за погребение – това вероятно е едно от последните неща, които нейната общност е направила, преди да продължи напред.