Империята на ацтеките е една от най-големите и силни империи в света от 14-ти до 16-ти век.
Подобно на много други цивилизации в Новия свят, тя е унищожена от нахлуващите испански конквистадори и техните армии.
Това обаче ни кара да се чудим какво е било ежедневието на обикновения човек в градовете-държави на ацтеките.
Присъединете се към нас, докато изследваме как ацтеките са станали толкова могъщи и научаваме за тяхното богато културно наследство. Ще разгледаме и наследството, което е оставила тази велика цивилизация.
Произходът и разширяването на империята на ацтеките.
Точната история на ацтеките не е напълно ясна. Въпреки това можем да проследим произхода им до началото на 1300 г., когато малко племе от номадски хора пристига в днешно централно Мексико.
Тези пътешественици напуснаха прародината си на север, наречен Ацтлан, откъдето идва и името ацтеки.
Намирането на нов дом за ацтеките не беше толкова лесно. Щяха да намерят селище, след това да влязат в битка с приемащата общност и да бъдат изгонени.
Този модел продължи, докато ацтеките най-накрая намериха своя завинаги дом около блатистата долина близо до езерото Тескоко.
Според легендата един от техните шамани тогава имал видение; те трябваше да построят своя дом на мястото, където видяха орел да яде змия, докато седи на кактус.
През 1325 г. сл. н. е. ацтеките стават свидетели на това чудо на малък остров на езерото Тескоко и се заселват за последен път. Нарекли са това място Теночтитлан.
Въпреки че наричаме тези хора ацтеки, те не са използвали това име за себе си. Вместо това те се нарекли Теночка или Мексика.
Когато ацтеките пристигнали, около езерото Тескоко вече живеели около 50 общности. Аскапоцалко, най-големият и могъщ град в района, събира данъци от по-малки племена, включително ацтеките.
Накрая, когато лидерът на Аскапоцалко умря, имаше борба кой да заеме трона. Възползвайки се от този момент, ацтеките обединяват сили с други два града, Тлакопан и Тескоко.
Това беше известно като Тройния съюз и заедно те отидоха на война срещу Аскапоцалко и спечелиха.
И така започна управлението на могъщата империя на ацтеките. Чрез войни и търговия те завладели съседни региони и имали до 370 града под свое управление в разгара на царуването си.
Култура и ежедневие на ацтеките.
Традиционното общество на ацтеките е разделено на три основни класи: благородници, обикновени хора и роби.
Благородната класа, пипиплтин, включваше кралските семейства, свещеници и воини. Кралската класа контролира ежедневния живот на обикновените хора и получава данък от тях.
Те също решават кога и срещу кого ще воюват.
Свещениците посвещават живота си на религията и не се женят. Те отговаряха за провеждането на ритуали и организирането на религиозни празници.
Що се отнася до воините, животът им беше посветен на подготовката за война. Въпреки това, когато ацтеките се сблъскаха със заплаха, воините не бяха оставени да се бият сами.
Всички ацтекски момчета, дори обикновените хора, са получавали бойно обучение. По този начин те биха могли да свикат страхотна армия, която да смаже враговете си, когато е необходимо.
Това също беше един от малкото начини за обикновените хора или роби да се издигнат в по-високи класи.
Бяха повикани простолюдието macehualtin, като повечето от тях са били земеделци. Други са били търговци, занаятчии и дори свещеници с нисък ранг.
Изненадващо, животът на обикновените ацтеки беше удобен. Някои, като фермерите, притежаваха земя, докато търговците можеха да продават стоките си в отдалечени градове, за да печелят.
Най-ниската класа били робите, наричани още крепостни. Имаха ограничени права, но някои можеха да купят свободата си.
Децата на ацтекските роби също не са родени в робство и обикновено влизат в класата на обикновените хора.
Религията е била централна част от културата и начина на живот на ацтеките. Те вярвали в няколко богове и използвали човешки жертвоприношения в поклонение и за сплашване на враговете си.
Постиженията на ацтеките.
Когато ацтеките за първи път дойдоха в долината на Мексико, те поискаха част от земя, която никой друг не искаше. Едно от най-значимите им постижения е превръщането на тази земя в плодородна почва за отглеждане на храна.
Ацтеките са нараснали достатъчно, за да изхранват населението си благодарение на специалните си земеделски умения.
Например те построиха неподвижни плаващи острови, наречени Чинампас, за да отглеждат култури като царевица, домати, тиква, чушки и боб.
Ацтеките също са били майстори на инженерството. Те построиха акведукти, за да доведат вода до земите за земеделие и домакински дейности.
Те също така построяват масивни пирамидални храмове, където извършват своите религиозни практики.
Образованието било важно за ацтеките, така че всички деца, богати и бедни, ходели на училище. Те ценят изкуствата и се изразяват чрез красиви платове, картини и поезия.
Ацтеките са разработили уникална бройна система с основа 20 и са били изключително способни математици. Освен това те създадоха 260-дневен ритуален календар и 365-дневен годишен календар.
Краят на империята на ацтеките и нейното наследство.
Империята на ацтеките царува повече от 200 години. Теночтитлан се разраства в един от най-големите градове с население от около 250 000 души.
Това беше във време, когато големите европейски градове като Париж, Франция, и Лондон, Англия, имаха едва 100 000 души.
През 1519 г. Ернан Кортес и около 300 войници от Испания нахлуха в империята на ацтеките, но не бяха сами.
Виждате ли, съседните градове не обичаха владетелите на ацтеките. Следователно, когато Кортес и компанията му пристигнаха, не беше трудно да ги убеди да се обърнат срещу ацтеките.
В крайна сметка испанските конквистадори и техните съюзници поставиха на колене империята на ацтеките.
Европейските нашественици също донесоха смъртоносни болести като едра шарка и морбили в градовете на ацтеките, които почти унищожиха населението.
Въпреки загубата на битката и, в крайна сметка, тяхната империя от испанските конкистадори, ацтеките не са забравени.
Около 1,5 милиона души в Мексико все още говорят езика на ацтеките, науатъл. И си спомняме за тяхното впечатляващо умение само като гледаме красивите структури, останали след тях.
От малка група номади, търсещи дом, ацтеките се превърнаха в една от най-необикновените сили в Америка.
Те се издигнаха до лидерска позиция, като се обединиха с някои от съседите си, за да образуват Тройния съюз.
Въпреки това, веднъж установени, те използваха мощната си армия, за да контролират и сплашват други регионални групи.
В крайна сметка, след повече от 200 години управление, империята на ацтеките пада. Въпреки това можем да видим колко брилянтни са били те, само като погледнем впечатляващите структури, които са построили.