Земетресение миналата година разкри голяма изненада под юридическо училище в съвременен Мексико Сити: гигантска, цветна змийска глава от Ацтекската империя.
Змийската глава датира отпреди повече от 500 години, от времето, когато ацтеките контролират района, който по това време е бил част от процъфтяващата столица Теночтитлан. Скулптурата е открита след а земетресение с магнитуд 7,6 удари Мексико Сити на 19 септември 2022 г.; сеизмичното събитие причини щети и промени в топографията, разкривайки змийската глава под сграда, която е била част от юридическо училище в Националния автономен университет на Мексико, каза Националният институт по антропология и история на Мексико (INAH) на испански език изявление.
Ацтеките строели храмове и пирамиди и се покланяли на редица божества, включително Кетцалкоатъл, който често бил изобразяван като змия. Не е ясно обаче дали тази скулптура го изобразява, казаха археолозите.
Изваяната змия е дълга 5,9 фута (1,8 метра), широка 2,8 фута (0,85 м) и висока 3,3 фута (1 м) и тежи около 1,3 тона (1,2 метрични тона), каза INAH. Няколко цвята – включително червено, синьо, черно и бяло – са запазени върху скулптурата.
Свързани: Каменни човешки „чучела“, открити в храма на ацтеките в Мексико Сити, вероятно са били плячкосани в битка и предложени на боговете
Цветът е запазен на около 80% от повърхността на скулптурата. За да го запази, екип на INAH извади змийската глава от земята с кран и изгради камера за влага около скулптурата. Тази камера позволява на скулптурата постепенно да губи влажност, като цветът й се запазва, Мария Декове Rochaприродозащитник от INAH, който е работил много върху скулптурата, се казва в изявлението.
Докато други скулптури на змийска глава са открити в Теночтитлан, тази е особено важна заради запазените си цветове, каза Ерика Роблес Кортесархеолог от INAH.
„Благодарение на контекста, в който това произведение беше открито, но преди всичко, благодарение на невероятната намеса на реставраторите-консерватори, водени от Мария Барахас, беше възможно да се стабилизират цветовете за неговото запазване в почти цялата скулптура, която е изключително важно, защото цветовете ни помогнаха да си представим предиспанското изкуство от друга гледна точка“, каза Роблес Кортес в имейл на Live Science.
„Самият размер на скулптурата е впечатляващ, както и нейната артистичност“, но оцеляването на цветовете е забележително, каза Франсис Бердан, почетен професор по антропология в Калифорнийския държавен университет, Сан Бернардино, който не е участвал в разкопките. „Оцеляването на черни, бели, червени, жълти и сини бои е особено интересно – човек придобива добра представа за визуалното въздействие на такива скулптури, когато са подредени около центъра на града“, каза Бердан в имейл на Live Science.
В допълнение към запазените му цветове, размерът на змийската глава е забележителен, каза Бертран Лобжоа, доцент по хуманитарни науки в университета в Монтерей в Мексико, който не участва в разкопките. „Първият път, когато видях тази змийска глава, бях заслепен от нейните размери“, каза той в имейл.
Лобжоа също похвали консервационната работа, която позволи на цветовете да оцелеят, отбелязвайки, че „процесът на консервация ни позволява да оценим натуралистичния подход на фигурацията“, използван от ацтекските художници.
Тази работа продължава и ще продължи на обекта през следващата година.