Във водата от пластмасови бутилки има пластмасови частици, които са дори по-малки от микропластмасата. Средно са около четвърт милион. Те могат лесно да се разпространят в тялото. Колко опасни са, не е ясно.
Микропластмасите са вездесъщи: дори са пристигнали в Антарктика. Малките частици са създадени от пластмаса, която се смила във все по-фини частици. Проблемът: Дори ако все още няма доказателства за това, има поне сериозни доказателства, които предполагат, че малките пластмасови частици могат да причинят здравословни проблеми на хората.
Пластмасови частици в мозъка
Колкото по-малки са частиците, толкова по-лесно проникват в тялото. Миналата година изследователски екип от Виена демонстрира за първи път, че особено малки частици, така наречените микропластмаси, могат дори да преминат през кръвно-мозъчната бариера.
Екип, ръководен от Вей Мин от Колумбийския университет, сега използва нова изследователска техника, за да намери пластмасови частици, които са още по-малки: пластмасови частици с нано размери.
Нанопластиката лесно влиза в тялото
Докато терминът микропластмаси се отнася до частици с размер между 5 милиметра и 1 микрометър, нанопластмасите са с размер под един нанометър. За сравнение: човешкият косъм има диаметър приблизително 70 микрометра, т.е. 70 000 нанометра.
Това означава, че нанопластмасите са толкова малки, че за разлика от микропластмасите, те преминават много по-лесно през чревната стена и директно в кръвния поток през белите дробове. Оттам те достигат до всички органи и лесно биха могли да проникнат в отделните клетки.
Екипът на Мин анализира вода от пластмасови бутилки за вода от седем често срещани доставчици на напитки в САЩ, използвайки нов метод: микроскопия със стимулирано раманово разсейване. Пробите се изследват с два лазера едновременно. Те са настроени да карат определени молекули да вибрират.
Почти четвърт милион частици на литър
Анализът установи, че един литър пластмасова бутилирана вода съдържа между 110 000 и 370 000 откриваеми пластмасови фрагмента (средно около 240 000). Това беше 10 до 100 пъти повече от предишните оценки.
С всяка глътка в човешкото тяло влизат хиляди малки пластмасови частици. 90 процента от тях са нанопластмаси, останалите са микропластмаси.
Голяма част от микро- и нанопластичните частици, които екипът на Мин откри, се състоят от полиетилен терефталат или накратко PET. Това не е изненадващо, тъй като много бутилки за вода са направени от този материал.
Изследователите подозират, че частиците попадат в бутилираната вода, защото се отделят при стискане на бутилката или поради топлина. Но всеки път, когато отворите и затворите бутилката, малки пластмасови частици могат да се изтрият и да попаднат във водата.
Найлонови частици от водни филтри
Още по-често се откриват частици от определен вид найлон, плуващи във водата. Авторите подозират, че по ирония на съдбата те идват от пластмасови филтри, които всъщност трябва да почистват водата преди бутилиране.
Други намерени вещества са полистирен, поливинилхлорид и полиметилметакрилат. Всички тези вещества се използват в различни промишлени процеси.
Чешмяната вода също съдържа микропластмаса, но в много по-малка степен. Дори с напитки от стъклени бутилки вие сте на сравнително безопасна страна. И в същото време направете нещо за околната среда.
Пластмасата си остава пластмаса – дори да е невидима
Защото проблемът се задълбочава: глобалното производство на пластмаса наближава 400 милиона тона годишно. За разлика от естествените органични материали, повечето пластмаси не се разпадат на относително безвредни вещества. Вместо това те просто се разпадат на все по-малки и по-малки частици със същата химическа структура. Така те просто стават по-малки, но вече никога не са част от природата.