При хронично чревно възпаление, като болестта на Crohn и улцерозен колит, имунните клетки атакуват червата. Сега има надежда за таргетна терапия.
Стотици хиляди страдат от хронично възпалително заболяване на червата. Това са автоимунни заболявания. Това означава, че имунната система е насочена погрешно и атакува собствените структури на тялото.
Възможностите за лечение досега са ограничени. Сега британски изследователи са открили генетичен тригер. Това отваря възможност за таргетни терапии. Всъщност вече има лекарства, които могат да формират основата за лечебни средства.
Когато имунната система атакува червата
Когато имунната система атакува червата, това причинява симптоми като коремна болка, загуба на тегло, диария и кръв в изпражненията. Въпреки че лекарства като противовъзпалителни кортикостероиди (кортизон) могат да облекчат симптомите, имунната реакция понякога е толкова агресивна, че на пациентите трябва да се отстрани част от червата им.
„Сега открихме централен сигнален път, който се обърква при хора с възпалително заболяване на червата“, обяснява ръководителят на изследването д-р. Джеймс Лий от Института Франсис Крик в Лондон.
По време на разследванията изследователският екип на Лий се натъкна на ДНК секция в генома на хромозома 21, която не съдържа никакви инструкции за изграждане на протеини. Но очевидно действа като вид „контрол на силата на звука“ на съседния ген ETS2.
Усилвател на възпалителни реакции
Този участък от ДНК засилва ефекта на гена, който от своя страна повишава активността на определени имунни клетки, наречени фагоцити или макрофаги. В резултат на това имунните клетки очевидно атакуват чревните клетки и по този начин провокират типичните възпалителни реакции.
Някои лекарства за рак очевидно могат да намалят този ефект. В лабораторни тестове с болни чревни клетки, изследователите са успели да регулират надолу вредната имунна реакция, използвайки така наречените MEK инхибитори. Въпреки това, приемането на тези лекарства за рак идва със значителни странични ефекти. Те включват запек, гадене, повръщане, главоболие и световъртеж.
Екипът вече е разработил вариант на лекарството, който има по-целенасочен ефект върху фагоцитите и по този начин може да избегне странични ефекти.
Преди съответното лекарство да може да бъде от полза за пациенти с хронично възпалително заболяване на червата, са необходими още по-големи клинични тестове.