Работници, които правят кварцови плотове, развиват необратимо белодробно заболяване без ефективно лечение освен пълна белодробна трансплантация след вдишване на струи токсичен прах, оставящ белите белези, показва ново проучване.
Констатациите, публикувани в понеделник (24 юли) в списанието JAMA Вътрешни болестиподчертават случаите на 52 работници на плотове в Калифорния, които са били диагностицирани с силикозапотенциално фатално белодробно заболяване, причинено от вдишване на прах от силициев диоксид, между 2019 г. и 2022 г. Единадесет мъже се нуждаеха от белодробна трансплантация след диагнозата, но само трима получиха трансплантация, докато на седем беше официално отказан.
Общо най-малко 10 от работниците са починали от силикоза. Всички мъже с изключение на един бяха латиноамерикански имигранти.
Според екипа констатациите подчертават „спешната нужда“ от подобряване на мерките за защита на работниците от смъртоносния силициев прах.
„Увеличаването на броя на случаите на силикоза сред производителите на камъни през последните 10 години и ускореното прогресиране на заболяването, променя нашата гледна точка за това, което се смяташе за „всички, но преди това забравена болест в САЩ“, съавтор на изследването Д-р Джейн Фазиобелодробен специалист в UCLA Health, каза в a изявление. Известно е, че силикозата разболява миньори и хора, които работят с естествен камък, но изкуственият камък представлява нарастваща заплаха.
Свързани: Хапче за рак на белия дроб драстично намалява риска от смърт след операция
„Нашето проучване показва сериозна заболеваемост и смъртност сред особено уязвима група млади недоосигурени и вероятно недокументирани латиноамерикански работници имигранти“, каза Фацио.
Инженерният камък е най-популярният избор на материал за плотове в САЩ Въпреки това, в сравнение с естествените камъни, като мрамор или гранит, той съдържа много висока концентрация на минералния силициев диоксид, който се отделя като прахови частици по време на производството и може да доведе до силикоза при вдишване.
Въпреки правила за здраве и безопасност за експозицията на работниците, през 2015 г. САЩ докладва своя първи случай на силикоза свързан с инженерния камък в Тексас и Установени са още 18 случая в Калифорния, Колорадо, Вашингтон и Тексас между 2017 и 2019 г.
Използвайки Калифорния като казус, авторите на изследването сканираха медицински досиета и проведоха интервюта с хора, които редовно работят с обработен камък. Те взеха предвид работното време и всички използвани защитни мерки, като носене на маска или пръскане с вода, за да се предотврати разпространението на прах.
Между 2019 г. и 2022 г. авторите са идентифицирали 52 мъже, чиято средна възраст е била 45 години, когато са били диагностицирани със силикоза. Почти 60% са имали забавяне на диагнозата, често защото техните симптоми са били объркани с други респираторни заболявания, като бактериални пневмония или туберкулоза. По време на диагностицирането почти 4 от 10 са имали напреднало заболяване, което означава, че са имали големи масиви от белези в белите дробове. Средно тези мъже са работили около 15 години преди да бъдат диагностицирани и почти половината са продължили да работят с изкуствен камък след това.
По-малко от половината мъже съобщават, че техните магазини използват техники за потискане на водата, за да намалят количеството прах; 12 отбелязват, че „винаги“ използват маски, докато останалите казват, че „понякога“ го правят. Въз основа на тези открития изследователите казаха, че е изключително важно здравните власти да предприемат действия за подобряване на защитните мерки и клиницистите да осигурят ранна диагностика на болестта.
Констатациите дори могат да се считат за призив за действие за пълна забрана на инженерния камък, според изявлението.
„Ако не го спрем сега, ще имаме още стотици, ако не и хиляди случаи“, съавтор на изследването д-р Шефали Ганди, пулмолог от Калифорнийския университет в Сан Франциско, се казва в изявлението. „Дори и да го спрем сега, ще видим тези случаи през следващото десетилетие, защото [silicosis] отнема години за развитие.“
Надзорният съвет на окръг Лос Анджелис в момента обмисля такава забрана за плотове с високо съдържание на силициев диоксид, NPR съобщи. В целия щат Калифорнийският съвет по стандарти за безопасност и здраве при работа работи за подобряване на разпоредбите, за да помогне за защитата на работниците от излагане на силициев прах.
Докато случаите в Калифорния са „много сериозно откритие“, Дейвид Голдсмитепидемиолог по професия и околна среда в Университета Джордж Вашингтон във Вашингтон, окръг Колумбия, който не е участвал в изследването, каза пред NPR, че пълният мащаб на проблема вероятно е много по-голям.
„Сигурен съм, че това е подценяване на сериозността на проблема в Калифорния“, каза той. „И като се има предвид, това е подценяване на сериозността на проблема в целите Съединени щати.“