В книгата си „Музикофилия“ известният невролог Оливър Сакс описва забележителната способност на Сър Фредерик Оузли, бивш професор по музика в Оксфордския университет, за да разпознае височината на ежедневните звуци. Например, той каза, че „гърмя в G“ и „вятърът свири в D.“
Ouseley имаше перфектна височина, наричана още абсолютна височина – забележителната, рядка способност да идентифицира или произвежда определени музикални ноти, без да има справочна нота като ръководство.
„Хората, които притежават тази способност [absolute pitch] може да назовава бележки веднага и без усилие, както повечето хора могат да назовават цветове,“ Диана Германпомощник-професор в Центъра за компютърни изследвания в музиката и акустиката в Станфордския университет и почетен професор по психология в Калифорнийския университет в Сан Диего, каза на Live Science в имейл.
Но защо някои хора имат тази необикновена способност, докато други не?
Свързани: Наистина ли използваме само 10% от мозъка си?
Първо, важно е да се отбележи, че абсолютната височина се различава от „относителна стъпка„, което описва нечия способност да прави разлика между височината на две или повече ноти – основно умение за музикантите, свирещи в оркестър. Но само 1 на 10 000 хората имат абсолютна височина и учените все още не знаят какво води до тази способност.
Има обаче няколко теории. Първият е свързан с генетиката, като умение може да бяга в семействата. Идентифицирането на конкретна генетична причина обаче се оказа трудно.
„Изследователите се опитаха да намерят a ДНК маркер за абсолютна стъпка, но въпреки че имаше няколко предложения, нито едно не се оказа убедително“, каза Дойч. Също така е трудно да се разграничи влиянието на генетиката от околната среда на човека, например родителите с абсолютна стъпка може да са по-склонни да харчат време да учат децата си.
Друго обяснение е теорията за „критичния период“. Като способността ни да научи езикможе да има специфичен етап на развитие, когато хората са по-склонни да култивират абсолютна височина въз основа на излагането им на определени влияния на околната среда. Едно изследваненапример, установи, че 40% от музикантите, които са започнали да тренират, когато са били на 4 години или по-малко, са имали абсолютна височина, в сравнение с 3%, които са започнали да тренират, след като са навършили 9 години.
Някои от изследванията на Дойч върху говорещи тонални езици като мандарин, кантонски и виетнамски – които са по-склонни да имат абсолютна височина – подкрепят тази теория за критичния период.
„В тези езици думите придобиват напълно различни значения в зависимост от лексикалните тонове, с които се говорят“, каза Дойч. (Лексикалните тонове са височината на думите.) Ако кажете думата „ма“ на мандарин с един тон, например, това означава „майка“, но с друг тон може да означава „кон“, каза тя.
Следователно, докато децата усвояват езика, те започват да свързват значението на дадена дума с тона, с който се говори. Ако по-късно решат да вземат уроци по музика, същият принцип може да се приложи за усвояването на музикални тонове.
в едно проучване, Дойч и нейният екип установиха, че говорещите мандарин студенти в китайските музикални консерватории са много по-склонни да имат абсолютен тон, отколкото англоговорящите студенти в американските музикални консерватории. Интересното е обаче, че в друго проучванете откриха, че англоговорящите студенти с абсолютен тон са наистина добри в запомнянето на дълги списъци с произнесени числа.
„Това може да е насърчило развитието на асоциации между музикални ноти и техните произнесени имена в ранна възраст“, каза Дойч. Следователно е възможно притежаването на „необичайно силна“ естествена способност да запомните звука на речта да повлияе дали някой придобива абсолютна височина, каза тя.
Други учени смятат, че с достатъчно обучение всеки може да придобие абсолютна височина по всяко време, въпреки че опитите да се докаже това са били посрещнати с малък успех, каза Дойч.
През 2015 г. професор по психология Хауърд Нусбаум и колеги Стивън ван Хеджър и Шанън Хийлд, които по това време работеха в Чикагския университет, показаха, че е възможно хората да се обучават да придобиват абсолютна височина. Тази способност обаче зависи от това дали са имали добро слухова работна памет. Запомнянето на звука на гласа на майка ви е един пример за този тип памет, каза Нусбаум пред Live Science.
Кийт Шнайдерпрофесор по психология и мозъчни науки в университета на Делауеър, и колеги откриха, че професионалните музиканти с абсолютен тон имат много по-голям слухов кортекс, частта от мозъка, която обработва звука, отколкото други музиканти без абсолютна височина или хора, които нямат музикално обучение. Техните мозъци също реагираха на по-широк диапазон от звукови честоти в сравнение с мозъците на други хора, каза той пред Live Science.
Въпреки това е възможно да загубите абсолютна стъпка, каза Нусбаум. в едно проучване, когато той и неговият екип бавно разстроиха музиката, която пуснаха на група хора, които имаха абсолютна височина, те откриха, че участниците са загубили способността си да откриват настройката на нотите. Белите ноти звучаха в тон с тях, докато нотите в тон звучаха рязко, каза той.
„Това предполага, че знанието за ноти, което хората имат, не е издълбано в камък в мозъка ви; то просто е записано там, но е чувствително към контекста“, каза Нусбаум. С други думи, мисленото представяне на бележките може да се промени с опита.
Въпреки това, без или без абсолютна височина, както пише Сакс в „Musicophilia“, музикалната слава може все още да чака.
„Абсолютната височина не е непременно от голямо значение дори за музикантите – Моцарт я имаше, но на Вагнер и Шуман им липсваше“, пише Сакс.