Всеки, който има работа на средна възраст, която го предизвиква психически, е по-малко вероятно да развие така наречените „леки когнитивни разстройства“ по-късно. Колко голям е ефектът и кои професионални групи имат най-голямо предимство тук?
По-малко умствено здрави от връстниците си
„Разгледахме изискванията на различните професии и открихме, че когнитивното стимулиране на работното място на различни етапи от живота е свързано с по-нисък риск от леко когнитивно увреждане до 70-годишна възраст“, обяснява д-р. Трине Холт Едуин от университетската болница в Осло в Норвегия.
Лекото когнитивно увреждане означава, че засегнатите са по-забравящи и неспособни да се концентрират, както обикновено се очаква за тяхната възраст. Те също могат да бъдат ранен признак на Алцхаймер. Около 15 процента от засегнатите развиват деменция през първата година след диагностицирането.
В зависимост от причината, леките когнитивни увреждания могат да се подобрят или да останат на същото ниво за дълго време.
Колко умствено натоварваща е коя работа?
Като част от проучването „HUNT4 70+“, екипът на Едуин класифицира 350 различни работни места в зависимост от това колко силно стимулират ума или колко висок е делът на рутинните задачи.
Например, изследователите смятат, че ръчната работа във фабриката, която включва скорост и често повтарящи се движения, е по-малко стимулираща. Въпреки това, те също така оцениха рутинните умствени задачи, например в счетоводството или архивирането, като също толкова нестимулиращи. Въпреки че те изискват прецизност и точност, те обикновено винаги включват едни и същи работни стъпки.
Аналитично мислене, креативност и социални задачи
Изследователите обаче класифицират дейности, които изискват анализ и интерпретация на информация или които изискват творческо мислене, като стимулиращи. Те цитират програмирането като пример за това.
Социални задачи като коучинг и връзки с обществеността, за които изграждането и поддържането на лични взаимоотношения са важни, също се считат за примери за умствено изискващи дейности.
След това екипът разделя около 7000 души на възраст над 70 години в четири групи в зависимост от умствените предизвикателства на предишната им работа. Най-често срещаната работа в групата с най-високи когнитивни изисквания е преподаването. Пощенските разносчици и портиерите са най-често представени в групата с най-ниски когнитивни изисквания.
Тестовете за памет и мислене показват, че 42 процента от тези, които работят на работа с най-малко умствени изисквания, страдат от леко когнитивно увреждане. От участниците, които преди това са работили на работа с най-високи когнитивни изисквания, само 27 процента са били диагностицирани с леко когнитивно увреждане.
66 процента по-висок риск от леко умствено увреждане
Анализът на данните беше коригиран за фактори, които влияят на риска от деменция. В допълнение към възрастта и пола, това включва също образование, доходи и фактори за здравето и начина на живот като високо кръвно налягане, диабет, затлъстяване, липса на упражнения, психични заболявания или тютюнопушене.
Резултатът: Групата с най-ниски когнитивни изисквания на предишна работа имаше 66 процента по-висок риск от леко когнитивно увреждане в сравнение с групата с най-високи когнитивни изисквания.
„Тези резултати предполагат, че както образованието, така и работата, която предизвиква мозъка по време на кариера, могат значително да намалят риска от когнитивно увреждане по-късно в живота“, каза Едуин.
Можете ли да изградите когнитивни резерви?
Предишни проучвания също откриха връзка между умствените предизвикателства и намаляващия риск от деменция. Тези предизвикателства включват например многоезичието, свиренето на музикален инструмент и социалните контакти.
Науката обяснява това с хипотезата за „когнитивния резерв“. Съответно мозъците на умствено активните хора са по-добре свързани. Въпреки че умствената годност не може да предотврати загубата на нервни клетки в мозъка, тя може по-добре да компенсира спада, когато се появи деменция. Тази хипотеза обаче не е доказана.
„Нашите резултати подчертават стойността на дейност, която изисква по-сложно мислене като начин за запазване на паметта и мисловните умения с напредване на възрастта“, казва ръководителят на изследването Едуин.
Необходими са допълнителни изследвания, за да се определи кои конкретни изисквания за работа са най-полезни за поддържане на когнитивната функция по-късно в живота.