Ксилитолът и еритритолът имат по-малко калории от захарта, но са почти толкова сладки. Вероятно все още не са здрави: увеличават риска от инсулт и инфаркт.
Еволюцията е програмирала в генетичния код факта, че хората обичат да ядат сладко. Захарта в храната някога е била рядкост, но е осигурявала ценни калории. Днес се предлага евтино почти навсякъде. Резултатът: не липсата на храна, а наднорменото тегло е проблемът.
Подсладителите и продуктите заместители на захарта са предназначени да бъдат нискокалорична алтернатива. Но консумацията на храни за спестяване на калории може да не е без сериозни рискове за здравето.
„Естествен подсладител“?
Ксилитолът е една от тези алтернативи. Захарният алкохол, който също се продава под името брезова захар, се намира в много силно преработени храни като кисело мляко, сладкиши и щадящи зъбите дъвки – но особено в напитките. Веществото се рекламира като „естествен подсладител“, тъй като ксилитолът се намира и в малки количества в плодовете и зеленчуците. Всъщност той дори се произвежда от самото човешко тяло.
Изследователски екип изследва кръвни проби на гладно от повече от 3300 мъже и жени със сърдечно-съдови заболявания и след това измерва нивата на ксилитол в кръвта им. Екипът наблюдава здравословното състояние на пациентите в продължение на три години.
Много ксилитол в кръвта, висок сърдечно-съдов риск
Хората с високи концентрации на ксилитол в кръвта са значително по-склонни да страдат от удари или инфаркти или да умрат от сърдечно-съдови заболявания. Техният риск от сериозни сърдечно-съдови инциденти е с 57% по-висок, отколкото при участниците, в чиято кръв са измерени само ниски нива на заместителя на захарта.
Подобно изследване със захарния алкохол еритритол (също еритритол) показва сравними връзки.
Склонността към тромбоза се увеличава
В последвалите лабораторни експерименти с кръвта на здрави хора изследователите намериха правдоподобно обяснение за връзката. Ксилитолът и еритритолът повишават реактивността на тромбоцитите. Това насърчава образуването на кръвни съсиреци и по този начин риска от сърдечни проблеми.
„Приемът на еритритол доведе до рязко повишаване на нивата на еритритол в кръвта, което продължи няколко дни. Това беше доста над праговите стойности, които бяха свързани с повишен потенциал за тромбоза в предишни проучвания“, обяснява д-р. Марко Витковски от Германския кардиологичен център към Charité (DHZC), който участва значително в проучванията.
Досега се предполагаше, че веществата се абсорбират в кръвния поток, но след това почти напълно се отделят през бъбреците.
Препоръка на производителя особено за високорискови пациенти
Проблемът е, че производителят препоръчва нискокалоричния заместител на пациенти с много наднормено тегло, диабет или сърдечно-съдови заболявания. Освен всичко друго, захарните алкохоли не влияят на нивата на кръвната захар и инсулина. В същото време обаче тези хора са с по-висок риск от тромбоза.
Все още има много въпроси без отговор, например относно точните механизми на действие, но също и дали захарните алкохоли могат да бъдат проблематични за здрави хора.
Консумирайте само умерено
Съществува широко разпространено съгласие, че ксилитолът, еритритолът и други заместители на захарта трябва да бъдат допълнително изследвани в обширни дългосрочни проучвания. За да бъдат сигурни, потребителите, особено хората с предишни заболявания, трябва да ги консумират само в умерени количества.
„Нашето изследване (…) показва, че подсладителите от групата на захарния алкохол не са непременно безвредните алтернативи на захарта, за които често се смята, че са – особено за хора със съществуващи сърдечно-съдови рискове“, казва Витковски.