Вълни цунами с височина 92 фута (28 метра) биха могли да ударят части от Нова Зеландия при най-лошия сценарий на земетресение, установи проучване.
В проучването изследователите са използвали нов метод за изследване на симулирани земетресения, за да разберат възможните рискове от цунами за Северните и Южните острови на Нова Зеландия. Те установиха, че най-големите вълни вероятно ще ударят североизточния бряг на Северния остров. Това е така, защото зоната на субдукция Хикуранги, където тихоокеанската тектонска плоча се гмурка под австралийската тектонска плоча, се намира съвсем близо до брега.
„Има наистина кратък период от време [between] кога са се случили тези земетресения и кога са връхлетяли вълните цунами“, проучване на първия автор Лора Хюздокторант в университета Виктория в Уелингтън, каза пред Live Science.
Поради близостта на Нова Зеландия до зоните на субдукция, които могат да предизвикат големи земетресения, генериращи цунами, важно е да разберете риска от тези опустошителни вълни.
Предишни опити са използвали исторически земетресения, за да се опитат да разберат бъдещия риск, старши автор на изследването Марта Савидж, геофизик от университета Виктория в Уелингтън, каза пред Live Science. Но историческите записи датират само от около 150 години. Геоложките проучвания могат да открият доказателства за по-стари земетресения, но тези записи са непълни.
Свързани: Първото регистрирано мега-цунами от древността е предизвикано от вулканично изригване на Тонга
Вместо това изследователите се обърнаха към различен метод: синтетични земетресения. Този метод използва компютърни модели, в които изследователите добавят всичко, което знаят за геометрията и физиката на системите за грешки, включително неща като местоположението на грешките и степента на триене върху тях. След това те симулираха десетки хиляди години на земетресения, за да се опитат да определят колко често се случват големи.
Методът не е перфектен, защото системите за разломи не са напълно известни, каза Савидж, но допълва историческия и геоложки запис.
„В състояние сме да включим различни свойства, които смятаме, че може да съществуват, и да получим този диапазон от потенциални земетресения и диапазон от потенциални цунами, които могат да се случат“, каза Хюз.
В новото проучване, публикувано на 29 ноември в списанието JGR Твърда Земя, изследователите създадоха каталог от 30 000 години симулирано време, фокусирано върху системите за разломи около Нова Зеландия. Резултатите разкриха 2585 земетресения с магнитуд между 7,0 и 9,25.
Моделът предполага, че зоната на субдукция Хикуранги е най-опасният източник на земетресения цунами близо до Нова Зеландия, въпреки че зоната на субдукция Тонга-Кермадек на север от Северния остров също може да генерира големи земетресения, причиняващи цунами, малко по-далеч от брега. Изследователите бяха изненадани да открият, че опасността от цунами е причинена от по-малки, по-плитки разломи, наречени разломи на кората, а не от самите разломи на субдукция, каза Хюз.
„Да, зоните на субдукция правят това, което очакваме от тях“, каза тя, „но нашите разломи в кората също имат значителен компонент от опасността, която също трябва да отчетем.“
Екипът установи, че максималната височина на цунами е 92 фута, което би се получило от земетресение с магнитуд 9,13 по Рихтер на около 394 мили (634 километра) североизточно от Окланд в Южния Пасифик. The 2011 г. Тохоку цунами в Япония беше вълна от 130 фута (40 метра), за сравнение.
Резултатите показват, че Нова Зеландия може да очаква цунами от 16,4 фута (5 м) приблизително на всеки 77 години, с вълна от поне 49,2 фута (15 м) приблизително на всеки 580 години.
Цунами с височина над 3,3 фута (1 метър) предизвикват евакуации по суша, каза Хюз, докато по-малките вълни могат да повредят пристанища и пристанища.
Въпреки че това е първият път, когато синтетичният метод на земетресение е използван за изследване на цунами, същото нещо може да се направи и за други рискови места по света, каза Хюз. Необходима е още работа, за да се очертае рискът за Нова Зеландия, добави тя. Настоящото проучване не е взело предвид мащабни земетресения около Тихия океан, които могат да причинят вълни цунами, които резонират около целия океан.
„Именно тази огромна стъпка напред в оценката на риска сега можем да създадем верига от това, което създава земетресенията, до това как изглежда земетресението и след това как изглежда това за цунамито“, каза Хюз.