Амазонка може да изпита безпрецедентни горски пожари тази година, които могат сериозно да увредят нейните жизненоважни екосистеми, предупредиха експерти.
Рекордно високи температури, тежки условия на суша и Момчето метеорологичният феномен се комбинира, за да направи Amazon „по-запалим,“Бернардо Флорес, изследовател от Бразилския федерален университет в Санта Катарина, каза пред Live Science. Експертите, които наблюдават условията в Амазонка, сега са загрижени, че ще има голямо нарастване на пожарите през следващите седмици.
„Климатичните промени в региона на Амазонка увеличават честотата и интензивността на екстремни засушавания, които се случват в комбинация с горещи вълни“, каза Флорес, чиято скорошна работа се фокусира върху потенциалния колапс на Амазонка. „Тези горещи суши изсушават горската почва и органичната материя, позволявайки на горските пожари да се разпространят по-дълбоко в стоящите гори.“
Дъждовните гори на Амазонка са сред екосистемите с най-голямо биоразнообразие на Земята. Това е дом на 10% от сухоземното биоразнообразие на планетата и играе жизненоважна роля в стабилизирането на местния и глобалния климат. Но регионът е под нарастваща заплаха от затопляне, обезлесяване, суши и горски пожари.
Повечето горски пожари в Амазонка са резултат от изгаряне на хора наскоро обезлесени райони. „На някои от местата, където се извършва обезлесяване, те изсичат гората точно преди сухия сезон, за да могат да изгорят и изчистят земята в сухия сезон,“ Долорос Арментерас Паскуалеколог и професор в Националния университет на Колумбия, каза пред Live Science.
„След като гората бъде преобразувана, тя се използва за селско стопанство. Тези пасищни пожари могат да навлязат в стоящата гора и тогава има процес на деградация в стоящата гора“, каза тя.
Свързани: Катастрофалните климатични „обречени примки“ може да започнат само след 15 години, предупреждава ново проучване
Учените наблюдават условията в Амазония в реално време и използват тези данни, за да създадат модели за риск от пожар, прогнозиращи кога и къде има вероятност да възникнат горски пожари седмици и дори месеци предварително.
Два такива модела са на НАСА GEOS S2S (подсезонна до сезонна) прогноза и Система за асимилиране на земни данни (LDAS), каза Бенджамин Зайчик, професор по Земни и планетарни науки в университета Джон Хопкинс. Zaichik и неговият екип използват тези модели – заедно със сателити за дистанционно наблюдение – за наблюдение на текущите метеорологични условия, като температура и валежи. След това тези данни се комбинират с измервания на влажността на почвата, подпочвените води и условията на растителност, за да се прогнозира рискът от пожар в даден регион в близко бъдеще.
В края на миналата година екип от Бразилския център за наблюдение и ранно предупреждение за природни бедствия (CEMADEN), ръководен от Лиана Андерсънсе обърна към Зайчик и колегите му и ги помоли да помогнат при прогнозирането на риска от пожар в бразилската Амазонка.
„Инструментите за наблюдение и прогнозиране бяха съвсем ясни, че има повишен риск от пожар в голяма част от Амазонка през есенния и зимния сезон (в Северното полукълбо), каза Зайчик пред Live Science в имейл. „Това се дължи отчасти на ниските валежи в части от Амазонка, но беше още по-силно предвидено поради високата температура на въздуха в региона.“
Сезонът на пожарите в северната част на Амазонка обикновено достига своя пик през март. Прогнозите за 2024 г. показват, че много топли и вероятно сухи условия ще продължат до април
поне, добави Зайчик.
Тези прогнози вече започнаха да се сбъдват. На 28 февруари Националният институт за космически изследвания на Бразилия обяви, че през февруари в бразилската Амазонка са избухнали рекордните 2940 пожара.
Моделите за прогнозиране могат да помогнат на правителствата и хуманитарните организации да се измъкнат от горските пожари в Амазония.
„Амазонка е огромна територия, така че всяка способност за предварително поставяне на материали за контрол на огъня може да бъде много важна“, каза Зайчик.
Подобни прогнози от колумбийския Институт по хидрология, метеорология и екологични изследвания (IDEAM) показват, че рискът от пожари в колумбийската Амазонка се очаква да се увеличи и през следващите месеци. В момента колумбийското правителство работи за позициониране на пожарникари и самолети в региони, където се очаква да избухнат пожари.
Гледайки по-далеч в бъдещето, Флорес казва, че горските пожари в Амазонка се очаква да се увеличат по честота и сила в резултат на изменението на климата. „Пожарът е заразен процес“, каза той. „Ако не се направи нищо, за да се предотврати проникването на пожар от отдалечени райони на Амазонка, системата може в крайна сметка да се срине от мегапожари и да попадне в капан в постоянно запалимо състояние на открита растителност.“