Сателитните изображения на НАСА показват шокиращата скорост, с която земята потъва под големите градове на САЩвключително Балтимор, Ню Йорк и Чарлстън.
Изображенията, разкрити от Земната обсерватория на НАСА на 20 февруари, показват движение на сушата по източното крайбрежие, като областите в тъмно синьо потъват с най-бърза скорост. Потъването застрашава инфраструктурата, земеделските земи и влажните зони – особено като морското равнище се покачва.
Между 2007 и 2020 г. земята под Ню Йорк, Балтимор и Норфолк, Вирджиния, е потъвала средно с 0,04 и 0,08 инча (1 до 2 милиметра) на година, показват сателитните данни. В няколко окръга в Делауеър, Мериленд, Южна Каролина и Джорджия потънаха с двойно или тройно по-висок процент, според проучване, публикувано на 2 януари в списанието PNAS Nexus.
„Потъването е пагубен, силно локализиран и често пренебрегван проблем в сравнение с глобалното покачване на морското равнище, но това е основен фактор, който обяснява защо водните нива се покачват в много части на източната част на САЩ,“ Леонард Охенхенгеофизик във Virginia Tech и един от авторите на изследването, каза пред Земната обсерватория на НАСА.
Свързани: Ню Йорк може би потъва под собствената си тежест, защото сградите са твърде тежки, предупреждават учени
Слягането има много последствия за хората, живеещи по крайбрежието, включително по-голям риск от наводнения и щети на домове и инфраструктура, причинени от нестабилна почва. Според проучването най-малко 867 000 имота и критична инфраструктура – включително магистрали, железопътни линии, летища, язовири и диги – затихват.
Потъването на земя може също да доведе до навлизане на солена вода в земеделски земи, посеви и запаси от прясна вода, както и да повлияе на местообитанията на дивата природа като блатисти местности, според Земната обсерватория на НАСА.
Един от най-бързо потъващите градове е Чарлстън, Южна Каролина, където центърът е само на 3 метра надморска височина. Градът потъва с около 0,16 инча (4 мм) на година.
Според Земната обсерватория на НАСА слягането под Чарлстън е до голяма степен причинено от човешка дейност, като например изпомпване на подземни води. Когато хората източват подземни водоносни хоризонти или извличат природен газ от земята, празните пространства, останали след тях, могат да се срутят, което да доведе до потъване на земята отгоре. Въпреки това, на места като Ню Йорк, комбинация от фактори допринасят за слягането, включително меката земя, върху която е построена, и теглото на сградите.
Изследователите са използвали сателитни изображения и наземни GPS сензори, за да проучат крайбрежието от Нова Англия до Флорида. След това те създадоха карта, която разкри променливостта в издигането и падането на различни области по крайбрежието. Тези данни бяха измерени спрямо данните, събрани от наземната глобална навигационна спътникова система, за да се открие скоростта на потъване.
Според картите средноатлантическият регион потъва повече от североизточната част на САЩ. Това до голяма степен се дължи на геоложки процес, наречен ледникова изостатична корекциякоето е продължаващото движение на земя, някога обременена от тежки ледени покривки по време на последният ледников периодкоето е продължило от преди около 126 000 до 11 700 години.
Ръбът на огромната ледена покривка Laurentide минаваше през днешните Пенсилвания и Ню Джърси, бутайки земята надолу с тежестта на леда. Междувременно земята отвъд периметъра на леда беше издигната нагоре. Когато ледът започна да се топи преди около 12 000 години, земята, която някога беше изпъкнала по крайбрежието, започна да потъва и продължава да го прави.
Съавтор на изследването Манучехр Ширзаей, директор на лабораторията на Virginia Tech, каза, че изследователите се надяват следващия път да картографират крайбрежието на Персийския залив. „Нашата дългосрочна цел е да картографираме всички брегове на света с помощта на тази техника“, каза той в прессъобщението. „Знаем, че проектантите в няколко града в САЩ вече използват нашите данни, за да направят нашите брегове по-устойчиви, и искаме градовете по целия свят да могат да направят същото.“