Днес слънцето е основен източник на гравитация и енергия. Но един ден това ще доведе до смъртта на Земята. Тъй като централната звезда на Слънчевата система остарява, нейният жизнен цикъл в крайна сметка ще погълне нашия син мрамор.
И така, колко време Земята докато планетата не бъде погълната от слънцето? Очаквано време на смъртта: след няколко милиарда години. Но животът на Земята ще приключи много, много по-рано от това.
Земята ще стане непригодна за живот за повечето организми след около 1,3 милиарда години поради естествената еволюция на слънцето, казаха експерти пред Live Science. И хората биха могли лесно да доведат себе си (и безброй други видове) до изчезване през следващите няколко века, ако сегашното темпо на човешката дейност изменението на климата не е смекчена.
Свързани: Земята приближава ли се до слънцето или се отдалечава?
Смъртта на слънцето
Крайният призив за нашата планета е свързан с еволюцията на слънцето.
„Земята има вероятно 4,5 милиарда години, преди слънцето да се превърне в голям червен гигант и след това да погълне Земята“, Рави Копарапу, планетарен учен в Центъра за космически полети Годард на НАСА, каза пред Live Science. Червен гигант се образува в последните етапи на звездната еволюция, когато на звездата свърши водородът, който да захранва ядрен синтез и така започва да умира, според Европейска космическа агенция.
След като синтезът спре, гравитацията ще поеме. Хелиевото ядро ще започне да се компресира под действието на гравитацията, което ще повиши температурата. Този скок в топлината ще причини външния плазмен слой на слънцето да се разшири драматично. „Слънцето ще се издуе поне до размера на орбитата на Земята“, каза Копарапу.
Съдбата на Земята
Но Земята вероятно няма да издържи тези 4,5 милиарда години и определено няма да бъде Земята, каквато я познаваме.
„Не е нужно да чакате външните слоеве [of the sun] за да достигне Земята“, каза той. Планетата ще изпита екстремна топлина много преди слънцето да завърши прехода си към червен гигант. Тъй като процесът на умиране на слънцето повишава температурата, „океаните ще се изпарят, след това атмосферата в крайна сметка ще изчезне и след това приливните сили на слънчевата гравитация ще разкъсат Земята.“
След около 1,3 милиарда години „хората няма да могат физиологично да оцелеят в природата на Земята“ поради продължителните горещи и влажни условия. След около 2 милиарда години океаните може да се изпарят, когато светимостта на слънцето е с близо 20% повече, отколкото е сега, каза Копарапу.
Някои видове живот може да оцелеят до този момент – като „екстремофилите“, които живеят близо до хидротермални отвори в океанското дъно – но не и хората, каза Копарапу.
„Хората – и целият сложен живот – са супер нуждаещи се“, каза Родолфо Гарсия, докторант по астрономия и астробиология във Вашингтонския университет, пред Live Science. При хората, например, треска от само 6 градуса по Фаренхайт (3,3 градуса по Целзий) е животозастрашаваща, каза той.
Опасните температури на мокър термометър – комбинация от температура, влажност, скорост на вятъра, ъгъл на слънцето и облачно покритие – при които хората вече не могат да се охладят чрез изпотяване, са много по-неизбежни, само на няколко градуса, каза Копарапу.
Прагът на мокър термометър за хора първоначално беше прогнозиран да бъде 95 F (35 C), но по-нови изследвания показват, че температури на мокър термометър до 86 F (30 C) могат да бъдат смъртоносни.
Някои места на Земята вече са достигнали температури на мокър термометър, надвишаващи 90 F (32 C) многократно, а климатичните модели прогнозират, че 95 F (35 C) ще бъде редовно явление в региони като Близкия изток до края на века. При тази температура животните, които се потят, по същество ще се готвят в жегата, каза Копарапу. По същество нашите собствени парникови газове са настроени да застрашат живота и обществото на Земята много преди слънцето да умре.
„Ако говорим за човешки живот, следващите сто години ще бъдат интересни“, каза Копарапу.