При остеоартрит (остеоартрит) хрущялът в ставите все повече се разрушава. Последствията са болка и ограничение на движението. Досега нямаше начин да се излекува болестта. Но това може да се промени в бъдеще.
Австралийски изследователи са открили, че остеоартритът не е резултат основно от износване, както се предполагаше преди, а че липсата на определени стволови клетки може да играе централна роля: така наречените клетки Gremlin-1. Очевидно те са от решаващо значение за запазването на хрущяла.
В експерименти с мишки, страдащи от остеоартрит, изследователи от университета в Аделаида успяха да покажат, че лечението с фибробластен растежен фактор 18 (FGF18), наричан също sprifermin, стимулира пролиферацията на Gremlin-1 клетки в ставния хрущял. В резултат на това хрущялът в ставата се възстанови значително. Това означава, че една догма за лечение на остеоартрит пада – защото дълго време хрущялът се смяташе за неспособен на регенерация.
Хрущялът може да се регенерира!
„Резултатите от нашето проучване показват, че остеоартритът не е признак на износване, а по-скоро активна и фармацевтично обратима загуба на критични стволови клетки в ставния хрущял“, казва д-р. Jia Ng от Медицинския факултет, който помогна да се ръководи проучването.
Първоначалните проучвания са доказали ефективността на sprifermin при пациенти с остеоартрит. Като част от проучване фаза II, участниците са били инжектирани със sprifermin в колянната става на всеки шест или дванадесет месеца за период от шест месеца. Контролна група получава само плацебо инжекция.
Удебелен хрущялен слой, по-малко дискомфорт
След две години изображенията от компютърния томограф показаха, че хрущялът отново се е удебелил при лечението със Sprifermin – в зависимост от количеството на активната съставка.
В допълнение, симптомите на участниците, които са били изследвани с помощта на „WOMAC Osteoarthritis Index“, се подобряват. Средно болката, сковаността и функционалното увреждане са намалени с 50 процента при лечение с най-висока доза. Нямаше сериозни странични ефекти. Ефектът продължи през следващите три години.
В момента се провежда последващо проучване с повече участници. Ако това също е успешно, лекарство, базирано на sprifermin, може да бъде одобрено в не много далечно бъдеще.
Разперената става стимулира растежа на хрущяла
Друг подход към регенерацията на хрущяла с напълно различен подход също изглежда обещаващ:
Изследователи от Университетския медицински център в Утрехт разшириха коленните стави на 65 души с напреднал остеоартрит на коляното с около половин сантиметър, използвайки външни фиксатори. По време на тримесечния период на употреба пациентите могат и трябва да продължат да ходят с устройството, прикрепено към външната страна на коляното. Процедурата беше успешна: и тук дебелината на хрущялния слой отново се увеличи и симптомите намаляха.
Драстичният метод обаче е предназначен само за засегнатите, чийто остеоартрит на коляното е вече много напреднал и колянната става всъщност трябва да бъде сменена. По този начин подобна операция може да бъде отложена поне с години, пишат изследователите.