Във Венето, Северна Италия, замърсяването на питейната вода остана незабелязано в продължение на десетилетия. Броят на сърдечните смъртни случаи там се е увеличил значително. Причината: PFAS – изключително дълготрайни химикали.
Съкращението PFAS означава група индустриални химикали, някои от които са токсични. Това са пер- и полифлуорирани алкилови вещества, които се разграждат изключително бавно. Поради това в англоговорящите страни те се наричат още „химикали завинаги“.
Тъканите са водо, мазни и мръсотия. Ето защо те се използват по различни начини – в ежедневни предмети като опаковки за храни или якета за дъжд, както и в килими и козметика. Те отдавна са се натрупали в околната среда. Те могат да бъдат открити както в храната, така и в питейната вода.
PFAS: Повече от просто канцерогенен
За някои PFAS се предполага, че са канцерогенни. Има данни и за увреждане на органите за детоксикация, черния дроб и бъбреците. Изследователска група от университета в Падуа сега доказа за първи път, че PFAS също повишава риска от фатални сърдечно-съдови заболявания.
Разследването се основава на регистрите на смъртните случаи във Венето, Северна Италия. Тук питейната вода е била незабелязана и силно замърсена с химикалите в продължение на десетилетия от завод за производство на PFAS.
Мащабното замърсяване на повърхностни, подземни и питейни води с PFAS вероятно е започнало през 1985 г. Въпреки това, то е открито за първи път през 2013 г. Общо 30 общности в три провинции и около 150 000 жители са били засегнати.
Замърсена питейна вода във Венето: 4000 смъртни случая повече от очакваното
Общо 51 621 души са загинали в засегнатите райони между 1980 и 2018 г. Според сравнение на смъртността от съседни региони с чиста питейна вода, те са с почти 4000 смъртни случая по-високи от очакваното.
По-специално, изследователите откриха повишена смъртност поради сърдечно-съдови заболявания и злокачествени тумори, включително рак на бъбреците и тестисите.
Изследователите смятат, че основната причина за по-високата сърдечно-съдова смъртност са повишените нива на холестерол, които са свързани с повишени нива на PFAS в кръвния серум. Нивата на кръвното налягане и триглицеридите също са били средно по-високи при хората от засегнатите региони. Това важеше и за децата и младежите.
Токсични химикали в плацентата
По-специално, хората, които са били изложени на токсични вещества в млада възраст, са претърпели щети. Въпреки това жените, които са родили много деца, са изложени на по-малък риск. Възможната причина: химикалите се натрупват в плацентата и се предават на децата по време на бременност. Това води до спадане на стойностите в тялото на бременната. Съмнителните вещества вероятно мигрират и в детските тела. То е съответно по-високо за по-възрастните жени, които не са имали повече деца през рисковия период.
„Химикалите се предават на децата от поколения“, каза Лаура Фачиоло, жителка на Венето, която е била изложена на замърсената вода и сега води кампания за забрана на химикалите. Резултатите подчертават необходимостта от забрана на PFAS. „Озовах се в огромен експеримент, за който никой не даде съгласие, точно като мишки“, каза Фачиоло. „Нямам думи за това.“
Връзката между токсините в околната среда и смъртните случаи обикновено е трудна за доказване
Резултатите са особено значими, тъй като връзките между токсините в околната среда и смъртните случаи са трудни за доказване. В този случай ситуацията проработи като огромен, непланиран експеримент: чрез десетилетия на незабелязана експозиция хората в определени региони станаха нищо неподозиращи тестови субекти. Техните съседи, които разполагат с чиста вода, могат да бъдат оценени като контролна група.
„Това е първият път, когато някой е открил сериозни доказателства за връзка между експозицията на PFAS и сърдечно-съдовата смъртност“, обяснява Annibale Biggeri, водещ автор на рецензирано проучване и изследовател в университета в Падуа.
Диабет, имунен дефицит, увреждане на черния дроб също са сред последващите щети
Ракът, а сега и сърдечно-съдовите заболявания са само върхът на айсберга на възможните вредни последици за здравето от отравяне с PFAS.
Освен всичко друго, има доказателства за намалена плодовитост при мъже и жени, вродени дефекти, забавяне на развитието, диабет, заболяване на щитовидната жлеза, отслабена имунна система, намален отговор на антитела след ваксинации, чернодробно заболяване, остеопороза в ранна възраст, алергии и астма при деца .