Когато се вгледате в съвременна илюстрация на стегозавър, те могат да изглеждат доста страховити с остри опашки и големи, остри плочи, украсяващи гърбовете им.
Всяко петгодишно дете с радост ще ви каже, че тези динозаври не са повод за безпокойство, тъй като стегозаврите са били чисто тревопасни.
Дали сега това е степента на вашите познания за тези страховито изглеждащи зверове или знаете други факти тук и там, няма значение – тъй като имаме някои много по-вълнуващи факти за стегозавъра специално за вас!
Името им е малко объркващо.
Подобно на много други динозаври, когато бяха открити първите вкаменелости на стегозаври, ние не знаехме как да ги съберем заедно.
Това, което направи вкаменелостите на стегозаврите особено озадачаващи, беше, че те имаха всички тези подобни на пластини кости, но нямаше улики за това как и къде са били прикрепени.
Първите палеонтолози на сцената решиха, че са легнали на гърба на динозавъра и като такъв нарекоха новия динозавър „стегозавър“, което означава „гущер с покрив“.
Почти всички фосилизирани кости на стегозаври са открити в САЩ.
Американският геолог Артър Лейкс откри първите фосилизирани кости на стегозавър в кариера в Морисън, Колорадо.
Скоро след това те са описани като нов вид от Отниел Чарлз Марш през 1877 г.
За кратко време много други вкаменени останки са открити от стегозавър, като са дефинирани няколко нови подвида.
До 2007 г. всички вкаменелости на стегозаври са открити в САЩ. През 2007 г. обаче в Португалия бяха открити вкаменелости, за които се смята, че принадлежат към семейството на стегозаврите.
Шиповете на гърба им не бяха за защита.
Първоначално се смяташе, че плочите на стегозаврите пасват по гърба им подобно на черупката на костенурка, но тази теория бързо беше развенчана.
След това учените смятат, че са използвани за отбрана, но с толкова малко плочи, защитаващи гърбовете им, това не помага много.
Друга теория предполага, че плочите са помогнали на динозавъра да регулира телесната си температура, но това не би помогнало толкова много за терморегулацията.
Най-новото мнение е, че те са били чисто декоративни и са помогнали на стегозавъра да привлече партньори.
Опашките им имат специфично име, измислено от художник на комикси.
През 1982 г. карикатуристът Гари Ларсън, човекът зад прочутия комикс Отдалечената странасъздадоха комикс, в който група пещерни хора се учат на името на опашката на стегозавър.
Комиксът описва опашката като „thagomizer… след покойния Thag Simmons“.
Палеонтолозите очевидно намират това за забавно, тъй като оттогава се използва официално от тях!
Мозъкът на стегозавъра не е бил по-голям от орех.
Малко след като стегозавърът беше открит за първи път, беше направена гипсова отливка на мозъчната му кухина и бързо се разбра, че те далеч не са най-умните динозаври.
Всъщност по това време те са имали най-малкия мозък от всички известни динозаври, тежащи само 2,8 унции (80 g). Това беше впечатляващо малко за 5-тонен (4,5 метрични тона) динозавър!
Въпреки че нямаме представа каква мощност за обработка са имали техните малки мозъци, не можем да си представим, че са били в състояние да мислят за нещо особено сложно.
Може да са яли камъни, за да помогнат на храносмилането си.
Тези тревопасни зверове трябваше да ядат обилни количества растителна материя, само за да се захранят достатъчно, за да се разхождат, така че не можеха да разграничават твърде много кои растения ядат.
В един момент някакъв умен стегозавър разбра, че могат да ядат камъни, които да подскачат в стомаха им и да им помогнат да раздробят още повече храната си и да я изхвърлят, след като свършат.
Тези камъни, наречени гастролити, са били често използвани от много тревопасни динозаври и дори се срещат в някои съвременни същества днес, като пилета!
Учените през 1800 г. са смятали, че мозъците на стегозаврите са в задниците им.
Въпреки че несъмнено би било забавно, оттогава беше напълно опровергано.
Работата е там, че стегозаврите са открити много рано в играта на палеонтологията, когато се правят много съмнителни твърдения.
Не беше никой друг, а Отниел Чарлз Марш, човекът, който пръв описа стегозавъра, който твърди, че те може да са имали мозък в дупето си поради миниатюрния размер на мозъчната им кухина и голяма кухина, открита в задната част.
Те са официалните фосили на щата Колорадо.
За тези, които не знаят, американските щати обичат да имат официални държавни неща, като държавна храна, напитки, животни и дори динозаври.
Докато първият стегозавър е открит в Колорадо през 1800 г., едва през 1982 г. той най-накрая става официалният фосил на щата!
Общо има три различни вида стегозаври, за които знаем от вкаменелости, открити в Колорадо.
Стегозаврите имаха специална броня, но не на гърба си.
Едно нещо, което Отниел Чарлз Марш разбира правилно, когато за първи път описва стегозавъра, е сериозната защита, която имат на врата си.
Известен е като „гуларна броня“, като „гулар“, което означава врат, и се състои от много кръгли парчета кост, вградени в кожата на гърлото.
Това най-вероятно е помогнало за защита срещу всякакви хищници, които иначе биха нападнали югуларната кост.
Един писател през 20-те години на миналия век изложи идеята, че те могат да летят.
Това е малко глупаво, но как бихме могли да забравим за WH Ballou, ентусиаст по палеонтология и писател, който някога е писал за вестник Standard Examiner на Юта?
Статията му, която излезе като много авторитетна по темата, твърди, че стегозавърът е можел да използва шиповете на гърба си, за да лети или поне да се плъзга – представете си това, ако смеете!
И така, ето го, Стегозавърът в цялата му слава с орехов мозък!
Само не забравяйте да ни благодарите следващия път, когато срещнете нацупено петгодишно дете, което си мисли, че познава динозаврите по-добре от вас, тъй като няма да имате проблеми да ги надхитрите – ако си спомняте нещо от това, това е!