Уникални праисторически скални рисунки са открити в пещерата Андриамамело в западен Мадагаскар.
Бях част от екип, който откри и описа тези древни съкровища. Те са първото наистина изобразително изкуство, изобразяващо изображения на природата с човешки и животински фигури, което може да се види на острова. Доскоро скалното изкуство в Мадагаскар бе дало само няколко места с основни символи.
Драматичните открития съдържаха няколко изненади, включително намеци за някои забележителни културни връзки.
Първо, изобразените сцени в някои случаи са свързани пряко с египетски религиозни мотиви от периода на Птолемеите (300-30 г. пр.н.е.).
Второ, други изводи от символи и надписи по стените показват връзки с етиопския и афро-арабския свят.
И накрая, преобладаващите символи и мотиви предизвикват две хилядолетия стар стил на пещерно изкуство от Борнео.
Допълнително царство от изненади: могат да бъдат изобразени най-малко три изчезнали животни от Мадагаскар (за които се смята, че са изчезнали от много векове) – гигантски ленивен лемур, птици слон и гигантска костенурка.
Отдавна се смята – и доказателствата го потвърждават – че хората, езикът и културата на Мадагаскар се коренят в далечни древни връзки с Борнео, остров в Югоизточна Азия, съчетани със силни влияния от континентална Източна Африка.
Въпреки това, кои са първите малагасийци, кога са пристигнали и какво са направили след това, са горещо обсъждани теми.
Въпреки че нашите открития са спекулативни, всяка информация, която може да бъде извлечена от доказателствата в пещерата Андриамамело, е от значителен интерес за реконструкцията на ранната история на Мадагаскар.
Връзки отвъд Мадагаскар
Нашата изследователска група – включително мадагаскарски учени от местни институции и американски, британски и австралийски специалисти – посети обекта близо до село Анахидрано в северозападния край на защитената зона Беанка от 17 100 хектара през 2013 г.
Нашият екип прекара няколко дни в записване на изображенията, изследване и картографиране на цялата пещера, търсене на свързани археологически обекти и интервюиране на местни селяни относно изкуството. Отне няколко години обаче да търсим в съответната литература и музейни архиви, за да потвърдим уникалността и значимостта на това, което открихме.
Направихме цифрови копия и ръчни рисунки на 72 предмета на пещерното изкуство. Те бяха нарисувани с черен пигмент и включваха 16 животни, шест човешки форми, две хибридни форми човек-животно, два геометрични дизайна, 16 примера на М-образен символ и много други модели и неясни форми.
Египетските връзки са загатнати в осем основни изображения, включително сокол (Хорус); богът Тот с глава на птица; щраусовата богиня Маат и две човешко-животински фигури, които бяха подобни на Анубис – древен египетски бог, обикновено изобразяван като мъж с кучешка глава.
Вездесъщите и мистериозни М-фигури изискват обяснение: ние предположихме, след като претърсихме много подходящи азбуки, че това е перфектно съвпадение само за една, буквата „hawt“ (ሐ) в древната етиопска амхарска азбука, произнасяна „ха“.
Изненадващо обаче открихме този символ в пещерно изкуство от Борнео, за което се смята, че е на около 2000 години, и в никое друго пещерно или скално изкуство в индо-тихоокеанския регион. В някои австронезийски езици (разнообразното езиково семейство, което се простира от мадагаскарски на запад до далечни Хавай и Рапа Нуи в Тихия океан), думата „ха“ е термин за „дъх на живот“.
Всички тези възможни връзки ни напомнят, че хората, езикът и културата на Мадагаскар сами по себе си са синкретични, смесващи африкански и азиатски влияния, за да създадат уникален мадагаскарски народ.
Богатото на детайли и разнообразно изкуство се отличава и с това, което не показва.
Не е изобразена християнска, мюсюлманска или хиндуистка символика, нито сравнително модерни мотиви като латинската азбука, коли, самолети или знамена. Дори вездесъщите зебу (говеда), най-важният културен символ от последните хиляда или повече години в Мадагаскар, отсъстват.
Кога и чии
Трудно е да се знае точно кога са направени тези рисунки. Директното датиране на пещерното изкуство е изключително трудно и се оказа така в този случай, тъй като черният пигмент е направен от тъмни неорганични минерали само с малък компонент въглен, който можем да използваме за радиовъглеродно датиране.
Наличието на изчезнали животни и липсата на съвременни мотиви и азбуката, използвана в съвременния мадагаскарски език, тежат силно срещу представата за скорошен произход на изкуството.
Подозираме, че изкуството е на около 2000 години – датиращо от времето на Клеопатра или преди, базирано на религиозни мотиви. Ако е така, това е забележително и полезно да се знае, защото може да предостави доказателства за това кой е колонизирал Мадагаскар и кога.
Ако, от друга страна, набор от предхристиянски религиозни вярвания е оцелял в продължение на векове или дори хилядолетия сред определени етнически групи в много отдалечени райони на огромния остров – запазвайки разпознаваеми влияния от Египет, Етиопия и Борнео – това би било може би повече забележително. Селските информатори намекнаха за тази възможност, като настояха, че „магьосникът“ на снимката е член на мистериозна група от „Вазимба“ или „Боси“), които живеят в гората наблизо.
И така, чие изкуство е това? Иска ни се да знаем, но улики в повечето случаи липсват. Единственият възможен надпис, освен М-фигурите, е ред от слаб шрифт в долния десен ъгъл на тази рок-арт феерия.
Най-доброто ни предположение е, че четливите средни шест от осем знака, за които се предполага, че са трезвенархаично мадагаскарско писане на арабски шрифт, може да казва „DA-NT-IA-RK“.
Това отнася ли се за Антиох IV Епифан? Този цар на империята на Селевкидите (Западна Азия) през периода на Птолемеите изгражда голяма флота, завладява голяма част от Египет през 170 г. пр. н. е. и изпраща изследователски и търговски експедиции по Червено море и източноафриканското крайбрежие. Търговците на слонова кост през този период разпространяват римски стоки чак на юг до пристанища в Танзания, южно от Занзибар, за да търгуват с Азания.
Докато не се появят повече изкуство или подходящи археологически доказателства за древни африкански и азиатски влияния в Мадагаскар, можем само да спекулираме.
Тази редактирана статия е препубликувана от Разговорът под лиценз Creative Commons. Прочетете оригинална статия.