Когато гледаме стари снимки на нашите баби и дядовци, често забелязваме колко драстично са се променили чертите на лицето им през годините. Но не само че са се появили нови бръчки и бузите им леко са увиснали, но и че носовете и ушите им изглеждат видимо по-големи с времето.
Но защо ушите и носовете растат с възрастта?
Тези черти на лицето наистина се увеличават по размер през целия живот, но това не се дължи на действителния им растеж на тъканите, както биха направили в детството, например. Вашите уши и нос са напълно развити до 20-те ви години, казва д-р Алън Матарасо, клиничен професор по хирургия в Zucker School of Medicine в Хемпстед, Ню Йорк, и бивш президент на Американското дружество на пластичните хирурзи.
След юношеството повечето промени във формата и размера им могат да бъдат приписани на процеса на стареене, каза той.
Основните структури както на ушите, така и на носа са изградени от хрущял, здрава, но гъвкава съединителна тъкан, която също така омекотява вашите кости и стави. Хрущялът се състои от специализирани клетки, наречени хондроцити, които са суспендирани в лепкава матрица и стабилизирани от мрежа от структурни протеини, наречени колаген и еластин. С напредване на възрастта телата ни стават по-малко ефективни при производството на нови колагенови и еластинови влакна, което води до отслабване и разхлабване на цялата структура на хрущяла, каза Матарасо.
Освен това възрастта влияе върху структурата на тъканите,
които обграждат хрущяла. Например, някога опънатите тъкани на лицето започват да се отпускат с възрастта. В комбинация с ефектите на гравитацията, ушните миди и върхът на носа увисват. Това може да допринесе за усещането за увеличен размер на носа и ушите, каза Матарасо.
Кожата на носа може да стане по-тежка поради повишената активност на себумните жлези и това допълнително тегло на кожата може да издърпа носа по-напред, обясни Матарасо.
Хрущялното скеле на ушите и носа също може да се разхлаби, ако костите, в които са закрепени, загубят част от плътността си. Това може да е причинено от остеопороза или остеопения. Рискът от тези две дегенеративни костни заболявания нараства значително с възрастта. Намаляване на мускулния тонус в и около ушите и носа, които поддържат тези хрущялни структури, също се променят с възрастта, каза той.
Носът се променя повече при мъжете, по-малко при жените
Въпреки това колко точно ще се променят размерите на носа и ушите на човек с годините зависи от редица генетични фактори и фактори на околната среда, каза Матарасо.
Чертите на лицето обикновено са изключително наследствена черта и по-специално формата на носа изглежда е свързана с генетичния състав на човека. Това е според преглед от 2018 г., публикуван в списанието Frontiers in Genetics. Освен това свързаните с възрастта промени в носа изглеждат много по-често срещани при мъжете, отколкото при жените. Причината за това е неясна, според проучване от 2021 г., публикувано в National Journal of Maxillofacial Surgery.
По отношение на факторите на околната среда има доказателства, че излагането на замърсяване и слънце може да ускори процесите на стареене в хрущяла. Това казва Матарасо пред Live Science.
Въпреки че изглежда, че носовете и ушите ни се уголемяват с възрастта, това не е повод за безпокойство. Не се отразява по никакъв начин на общото здраве.