Пилетата на императорски пингвин са записани да се хвърлят от 50-футова (15-метрова) скала в Антарктида за първи път.
„Безпрецедентните“ кадри, заснети в залива Атка в Северна Антарктида, показват около 700 млади пилета, които се борят да се спуснат, за да се впуснат в първото си плуване в океана под него.
„Нямах представа, че пиленцата ще могат да направят такъв гигантски скок и не просто да оцелеят, но щастливо да отплуват заедно в Южния океан“, Берти Грегърирежисьорът, заснел кадрите за National Geographic, каза във видеото. „Какво е това за първия ти урок по плуване?“
Свързани: 4 невиждани досега колонии на императорски пингвини, открити в Антарктика, благодарение на петна от изпражнения, забелязани от космоса
Въпреки че е било наблюдавано от учени и преди, поведението е необичайно. Клипът е заснет за минисериала на National Geographic „Тайните на пингвините“.
Обикновено императорските пингвини (Aptenodytes forsteri) отглеждат малките си на свободно плаващи платформи от морски лед, който духа от шелфовия лед, преди бавно да се стопи всяка година. Когато малките на императорския пингвин достигнат 5-месечна възраст, те губят малките си пера и влизат във водата от разстояние приблизително един или два фута (0,3 до 0,6 м).
Но скорошно и безпрецедентно намаляване на този лед накара учените да теоретизират, че това може да принуди пингвините да се преместят върху скалите. Младите пингвини, мотивирани от глад, сега трябва да направят опасното гмуркане във водата, за да се нахранят.
За да уловят зашеметяващия скок на вярата на младите, изследователите са използвали дрон с камера, който им позволява да заснемат рядкото поведение от въздуха, без да безпокоят пингвините.
Доскоро антарктическият морски лед се колебаеше между относително стабилни летни минимуми и зимни максимуми. Но след рекордния минимум през 2016 г. нещата започнаха да се променят. Скоро последваха две рекордно ниски нива, включително най-малкият минимум през февруари 2023 г. от само 737 000 квадратни мили (1,91 милиона квадратни километра). Когато зимата започна през март 2023 г., на континента липсваше парче лед, по-голямо от Западна Европа.
„Като изследователска общност се борим дори да опишем колко необичайна е промяната. Хората подхвърлят думи като „безпрецедентно“, „поразено“ или „невероятно“, Едуард Додридж, полярен изследовател, който работи върху климатични модели за регион, каза пред Live Science. „За известно време се опитвахме да използваме статистика, за да кажем, че това е събитие от много хиляди или милиони години; след това стигнахме до милиарди и дори до десетки милиарди години“, добави той. „В някакъв момент по пътя просто трябва да осъзнаете, че статистиката вече не е полезна, за да разберете това.“
Намаляването на леда вече е имало дълбок ефект върху пингвините в региона. Хиляди пилета на императорски пингвин бяха открити мъртви в Западна Антарктика през 2022 г., като учените очакват да открият още повече смъртни случаи от 2023 г.
Премиерата на „Тайните на пингвините“ ще бъде по National Geographic следващата година.
За още невероятно съдържание за месеца на Земята вижте колекцията ourHOME на Disney+. Научете повече за историческия скок на пингвин на NatGeo.com.